Miten päädyit ammattiin?
Olen valmistunut Kaakkois-Euroopan opinnoista ja kansainvälisistä suhteista ja minulla on historian tohtorin tutkinto. Olen kuitenkin ehdottomasti erilainen kuin tutkijan kuva, jonka useimmat ihmiset luultavasti kuvittelevat. Työkokemukseni alkoi yksityisellä sektorilla. Vuosien ajan olen ollut mukana kansainvälisessä projekti- ja tapahtumahallinnassa. Jossain vaiheessa vallitsi synnynnäinen uteliaisuuteni, jatkuvan kehityksen ja älyllisen rikastumisen tavoittelu sekä halu olla hyödyksi yhteiskunnalle, ja päätin siirtyä yliopistomaailmaan.
Siirtymä oli haastava, etenkin kun otetaan huomioon valtava palkkaero. En kuitenkaan kadu päätöstä, jonka tein kolme vuotta sitten liittyessäni Bulgarian tiedeakatemian Balkanin tutkimus- ja tutkimusinstituuttiin (Institute of Balkan Studies & Center of Thracology). Uskon, että muilla aloilla hankkimani kokemus ja tietämys auttavat minua tieteellisessä työssäni.
Minkä parissa työskentelet tällä hetkellä?
Työskentelen tällä hetkellä useissa kansallisissa ja kansainvälisissä hankkeissa kulttuuriperinnön ja digitaalisten humanististen tieteiden alalla, jotka antavat minulle mahdollisuuden osallistua monivuotiseen tieteelliseen vaihtoon ja yhteistyöhön eri paikoissa. Kirjoitan myös toista monografiaani eurooppalaisista vaikutteista Balkanin modernissa urbaanissa musiikkikulttuurissa. Aion saada kirjan valmiiksi tämän vuoden loppuun mennessä, mikä tasoittaa tietäni täyteen professuuriin.
Sen lisäksi, että olen apulaisprofessori, olen myös akateeminen koordinaattori instituutissa, johon olen sidoksissa. Näin ollen teen yhteistyötä yliopistojen ja tutkimuslaitosten, museoiden, kirjastojen, arkistojen ja muiden laitosten kanssa Bulgariassa ja ulkomailla. Olen aktiivisesti mukana tieteen popularisointitoimissa tieteellisen tiedon jakamiseksi suuren yleisön kanssa. Järjestän ulkoilma- ja virtuaalinäyttelyitä, työpajoja, yleisöluentoja, kirjamessuja ja paljon muuta.
Millaisia haasteita roolissasi on? Mitkä ovat suosikkielementtisi?
Suurimmat haasteet liittyvät rahoitukseen, ja vaikka tämä vaikuttaa kaikkiin tutkijoihin, se voi vaikuttaa suhteettomasti näihin tutkimusaloihin, kuten humanistisiin tieteisiin, joita monet rahoituselimet eivät pidä ensisijaisina. Nämä haasteet johtuvat rahoituksen puutteesta ja arvioinnin riittämättömyydestä.
Työni myönteiset puolet ovat kuitenkin enemmän, ja ne ovat tärkeämpiä. Jotkut suosikkielementeistäni ovat itsenäisyys työssä, mahdollisuus luoda yhteyksiä muiden maiden tutkijoihin ja olla vuorovaikutuksessa eri kulttuureista, tieteenaloista ja taustoista tulevien ihmisten kanssa ja oppia heiltä. Viimeisenä mutta ei vähäisimpänä, arvostan suuresti sitä, että työ akateemisessa maailmassa antaa minulle harvinaisen mahdollisuuden saada jatkuvasti inspiraatiota.
Mikä oli motivaatiosi liittyä jäsenneuvostoon?
Motivaationi liittyä jäsenneuvostoon oli se, että se oli täynnä hämmästyttäviä ihmisiä, joiden taustat vaihtelivat suuresti. Yhteydet ja niihin liittyvät oppimismahdollisuudet ovat valtavat. Yhteistyö neuvostossa antaa meille mahdollisuuden luoda ja innovoida tapoja omaksua digitaalinen muutos ja auttaa ihmisiä käyttämään kulttuuriperintöä koulutukseen, tutkimukseen ja luomiseen.
Mitä aiotte tehdä jäsenneuvoston jäsenenä?
Ensinnäkin pyrin saamaan eri yleisöt ymmärtämään digitaalisten resurssien arvon ja niiden käytön. Tarvitaan lisätyötä, jotta voidaan ymmärtää erityisiä tapoja, joilla tämä voitaisiin tehdä mielekkäiden näkemysten saamiseksi.
Aion myös tukea ja edistää digitaalisen säilyttämisen politiikan kehittämistä, sillä useimmissa organisaatioissa (erityisesti kotimaassani) se on vähäistä ja alikehittynyttä. Rahoituksen puutteen vuoksi arkistomateriaalit kärsivät heikkenemisestä ja teknologisesta vanhenemisesta. Tässä yhteydessä kulttuuriperintölaitoksilla on edessään suuria haasteita, jotka haittaavat kulttuuriperinnön digitointia ja säilyttämistä.
Lopuksi kannustan keskustelemaan siitä, mitä kulttuuriperintötietoja on olemassa, mitä niistä tallennetaan ja miten niitä käytetään paikallisella, alueellisella, kansallisella ja kansainvälisellä tasolla. Yhteistyön lisääminen infrastruktuurikysymyksissä, jotka mahdollistavat yhteentoimivuuden ja kulttuuriperintötietojen yhdennetymmän löytämisen, on keskeinen edellytys, jotta ala voi mahdollistaa digitaalisten kokoelmien tehokkaan käytön ja uudelleenkäytön.