Gå det förflutna, förändra framtiden
Rättvisa Mvemba inrättade deSta 2021 för att belysa hur århundraden av kolonialism fortfarande påverkar de strukturer och system som styr våra liv idag, med en varaktig inverkan på områden som kultur, politik och ekonomi. Rättvisa tror att genom att lysa ett ljus på historien som ledde oss till där vi är idag, kan vi åstadkomma positiv och varaktig förändring för framtiden.
”Vi talar inte om Tysklands roll i kolonialismen i skolorna”, säger Justice. ”Det finns till exempel mycket få människor som har hört talas om Berlinkonferensen 1884, där europeiska länder delade upp den afrikanska kontinenten i kolonier. Det faktum att detta hände i Berlin är allmänt okänt i Tyskland. Jag kände att turerna skulle vara ett bra sätt att sprida grundläggande information och lyfta fram att kolonialismen inte är över, de strukturer som inrättades för 150–200 år sedan strukturerar fortfarande våra liv i dag. Jag ville visa att koloniala narrativ, fördomar och rasistiska narrativ fortfarande är en del av vårt samhälle och hur vi socialiseras.”
Vilka är ämnena för deStas dekoloniala turer?
deSta kör nu tre olika vandringsturer i Berlin. Originalet leder grupper runt stadens afrikanska kvarter, där gatorna är uppkallade efter tidigare tyska kolonier – Kamerunerstrasse, Togostrasse – och delar berättelser om modiga motståndskämpar som Rudolph och Emily Manga Bell och Anna Mungunda.
Den andra turnén tittar på svart och queer feminism i Berlin och frågar hur svart feminism skiljer sig från vit feminism, med fokus på figurer som Audre Lorde, May Ayim, Queen Nzinga och Marsha P. Johnson.
Slutligen tar Humboldt Forum-turnén, som började i november 2023, in några av de plundrade samlingarna som visas på det nya Humboldt Forum, inrymt i det återskapade Berlinpalatset. Den diskuterar debatterna kring återuppbyggnaden av palatset, utställningen av kulturföremål från den afrikanska kontinenten - inklusive Beninbronserna - och ämnet återställande.
”För att människor ska förstå varför återuppbyggnaden av själva slottet redan var starkt kritiserad och kontroversiell måste de förstå Tysklands roll i slaveriet och den tiden och hur det europeiska samhället har dragit nytta av denna typ av förtryck. Det är vad turnén handlar om. Den första delen är en historisk djupdykning, vi talar om de senaste 500 åren och vad Tysklands roll var och till och med hur Tyskland som nationalstat grundades 1861. Och sedan talar vi om ämnet för de plundrade föremål som visas där och placeringen av palatset som en plats för kritiskt utbyte. Genom våra turer, med guider som alla är färgade människor, erbjuder vi kritiska perspektiv på hela denna idé om museer och utställande av föremål som har plundrats. Jag känner att det är något som bara måste finnas där.”
DeStas dekoloniala turer undersöks noggrant med hjälp av Justice som hämtar information från onlineresurser såsom Svarta Centraleuropa (läs en intervju med Svarta Centraleuropa), Bildungspolitische-plattformen och Berlin Postkolonial. Hon är också informerad av svarta författare som Natascha A. Kelly, en författare och politiker, vars arbete inkluderar Mapping Black Europe.
Vem deltar i deStas dekoloniala turer?
Den mest besökta rundturen är Justices ursprungliga rundtur i de afrikanska kvarteren. ”Vi erbjuder rundturer i afrikanska kvarteren på tyska på helgerna och den vita tyska folkmassan är den största. Människor är mycket intresserade av att lära sig om kolonialism eftersom det inte finns många möjligheter att göra det. Vi börjar också få fler turister på våra engelska turer.”
Rättvisa säger att ”avkoloniseringen börjar med sig själv. Målet med turerna är att människor ska börja reflektera över sig själva. Var och en av oss måste lära sig rasism. Vi vill att människor ska gå hem med nya tankar, och jag känner att vi i många fall har lyckats med det.”
”Det fina är att se människor följa med. Det ger mig hopp. För närvarande har vi val i olika regioner i Tyskland. Högerpartiet i Östtyskland tar upp 30 procent av rösterna, men jag ser också att människor kommer till turnéerna och är tacksamma och öppna. Det påminner mig om att en tredjedel av befolkningen kan rösta på ett sätt, men de andra två tredjedelarna gör det inte. Det är viktigt att fortsätta påminna mig själv och det hjälper mig att prata med grupperna på turerna och höra deras tankar och se deras reaktioner.”
Vad kan andra organisationer lära av deStas erfarenhet av att dela svart historia?
Rättsväsendets råd till kulturarvsinstitutioner – eller privata företag – som vill erkänna, lyfta fram och lyfta fram svart historia i sina egna samhällen är att omfamna det obehag som utforskandet av detta ämne medför.
”Att ha icke-vita perspektiv i processen att skapa något är verkligen viktigt eftersom det syns i resultaten. Det ber om tillväxt från alla parter eftersom människor konfronteras med ämnen eller tankar som de aldrig har konfronterats med tidigare. Jag berättar alltid för de människor som kommer på våra turer - särskilt vita äldre män som kämpar med turerna lite - att tillväxten aldrig händer i komfortzonen. Jag säger till dem att om de känner sig osäkra just nu är det bra. Det kräver alltid sårbarhet för att arbeta med dessa frågor från alla parter, men resultatet kan vara mycket vackert.”
Läs mer om deSTa och utforska svart historia på Europeana.eu.