Andar no passado, mudar o futuro
A Justice Mvemba criou o deSta em 2021 para destacar a forma como séculos de colonialismo ainda afetam as estruturas e os sistemas que governam as nossas vidas hoje, tendo um impacto duradouro em domínios como a cultura, a política e a economia. A justiça acredita que, ao iluminar a história que nos levou até onde estamos hoje, podemos trazer mudanças positivas e duradouras para o futuro.
«Não falamos do papel da Alemanha no colonialismo nas escolas», afirma a Justice. «Por exemplo, muito poucas pessoas ouviram falar da Conferência de Berlim de 1884, na qual os países europeus dividiram o continente africano em colónias. O facto de isto ter acontecido em Berlim é amplamente desconhecido na Alemanha. Senti que os passeios seriam uma boa forma de divulgar informações básicas e salientar que o colonialismo ainda não terminou, as estruturas que foram criadas há 150-200 anos ainda estão a estruturar as nossas vidas hoje. Queria mostrar que as narrativas coloniais, os preconceitos e as narrativas racistas ainda fazem parte da nossa sociedade e da forma como somos socializados.»
Quais são os temas das excursões descoloniais da DeSta?
A deSta agora realiza três passeios a pé diferentes em Berlim. O original lidera grupos em torno do bairro africano da cidade, onde as ruas recebem o nome das antigas colónias alemãs - Kamerunerstrasse, Togostrasse - e partilha histórias sobre corajosos combatentes da resistência como Rudolph e Emily Manga Bell e Anna Mungunda.
A segunda turnê analisa o feminismo negro e queer em Berlim, perguntando como o feminismo negro difere do feminismo branco, com foco em figuras como Audre Lorde, May Ayim, Queen Nzinga e Marsha P. Johnson.
Por último, a visita ao Fórum Humboldt, que teve início em novembro de 2023, recolhe algumas das coleções saqueadas exibidas no novo Fórum Humboldt, alojado no Palácio de Berlim recriado. Discutem-se os debates em torno da reconstrução do palácio, a exposição de artefactos culturais do continente africano - incluindo os bronzes do Benim - e o tema da restituição.
«Para que as pessoas compreendam por que razão a reconstrução do próprio palácio já era altamente criticada e controversa, têm de compreender o papel da Alemanha na escravatura e nessa era e de que forma a sociedade europeia beneficiou desse tipo de opressão. É disso que se trata a digressão. A primeira parte é um mergulho histórico profundo, falamos sobre os últimos 500 anos e qual foi o papel da Alemanha e até mesmo como a Alemanha enquanto Estado nacional foi fundada em 1861. E depois falamos sobre o tema dos objetos saqueados que ali são exibidos e o posicionamento do palácio como um local de troca crítica. Através dos nossos passeios, com guias que são todos pessoas de cor, oferecemos perspetivas críticas sobre toda esta ideia de museus e de expor objetos que foram saqueados. Sinto que é algo que só precisa de lá estar.»
As visitas descoloniais da deSta são cuidadosamente investigadas com a Justice a extrair informações de recursos em linha, como a Europa Central Negra (leia uma entrevista com a Europa Central Negra), a plataforma Bildungspolitische e a Berlin Postkolonial. Ela também é informada por autores negros, como Natascha A. Kelly, uma autora e política, cujo trabalho inclui Mapear a Europa Negra.
Quem participa nas visitas descoloniais da deSta?
A visita mais visitada é a visita original da Justice ao bairro africano. «Oferecemos os passeios do bairro africano em alemão aos fins de semana e a multidão alemã branca é a maior. As pessoas estão muito interessadas em aprender sobre o colonialismo porque não há muitas possibilidades de o fazer. Estamos também a começar a ter mais turistas nas nossas excursões em inglês.»
A justiça diz que «a descolonização começa consigo mesma. O objetivo dos passeios é que as pessoas comecem a refletir sobre si mesmas. Cada um de nós tem de desaprender o racismo. Queremos que as pessoas regressem a casa com novas ideias e sinto que conseguimos fazê-lo em muitos casos.»
«Para mim, o mais bonito é ver as pessoas aparecerem. Dá-me esperança. Neste momento, temos eleições em diferentes regiões da Alemanha. O partido de direita no leste da Alemanha está a receber 30% dos votos, mas também vejo pessoas a virem para as digressões e a serem apreciadas e abertas. Recorda-me que um terço da população pode votar de uma forma, mas os outros dois terços não. É importante continuar a recordar-me e ajuda-me a falar com os grupos nas excursões, a ouvir os seus pensamentos e a ver as suas reações.»
O que podem outras organizações aprender com a experiência da deSta na partilha da história negra?
O conselho da justiça para as instituições responsáveis pelo património cultural - ou empresas privadas - que gostariam de reconhecer, divulgar e destacar a história negra nas suas próprias comunidades é acolher o desconforto que a exploração deste tema traz.
«Ter perspetivas não brancas no processo de criação de algo é realmente importante porque aparece nos resultados. Pede crescimento a todas as partes porque as pessoas são confrontadas com temas ou pensamentos com os quais nunca foram confrontadas antes. Eu sempre digo às pessoas que vêm em nossos passeios - especialmente homens idosos brancos que lutam um pouco com os passeios - que o crescimento nunca acontece na zona de conforto. Digo-lhes que, se se sentirem inseguros neste momento, isso é bom. Pede sempre vulnerabilidade a todas as partes para trabalharem nestes temas, mas o resultado pode ser muito belo.»
Saiba mais sobre o deSTa e explore a história negra na Europeana.eu.