Tien jaar geleden, op 20 november 2008, katapulteerde Europeana de wereld in. Een klein team, onder leiding van directeur Jill Cousins, had maandenlang hard gewerkt om zich voor te bereiden op de lancering die het Europees cultureel erfgoed ter beschikking van de wereld zou stellen.
En daar was het: een website.
Maar niet zomaar een website. Het was het resultaat van het inspirerende idee, ondersteund door een brief van zes staatshoofden aan de toenmalige voorzitter van de Europese Commissie, de heer Barroso, dat Europa eigen verantwoordelijkheid en verantwoordelijkheid moet nemen voor zijn verleden en het een integraal onderdeel moet maken van zijn toekomst.
Ik was meteen verslaafd.
Vandaag de dag is Europeana nog steeds die plek die is ontworpen om instellingen voor cultureel erfgoed in staat te stellen hun collecties vrij en onbelemmerd met de wereld te delen. In het afgelopen decennium hebben we hoogtepunten ervaren die we koesteren en momenten waarop het voelde alsof alles tevergeefs was. Je wint wat, je verliest wat.
Maar de drive en energie die dit initiatief hebben aangewakkerd, zijn altijd bij ons gebleven. Deze geest leeft in ons team bij de Europeana Foundation, de duizenden mensen die de Europeana Network Association vormen, de vrienden die we hebben in maatschappelijke organisaties zoals de Wikimedia Foundation en Creative Commons, alle culturele vernieuwers waarmee we door de jaren heen hebben gewerkt en gespeeld.
Om ons jubileum te vieren, was het daarom volkomen logisch om onze vrienden te vragen ons een sneak preview te geven van hoe ze de toekomst zien. Geen hardhandige manifesten maar freestyle provocaties over de kansen en valkuilen van een wereld getransformeerd met cultuur.
De toekomst is hier. "De poorten zijn al open", aldus George Oates. Hoe die toekomst zich vormgeeft, is voor een groot deel aan ons, suggereren onze vrienden. "Er is verbeeldingskracht en moed voor nodig om oude aannames te heroverwegen, onze visie te verheffen en de wereld opnieuw te maken", zegt Michael Peter Edson.
Ben je aan het gamen? Lees verder.