På Europe at Work Collection Days bjuds människor in att dela med sig av sina berättelser och sitt material om arbetslivet. Europe at Work Collection Days har anordnats i hela Europa på gallerier, bibliotek, arkiv och museer och är en möjlighet för allmänheten att dela med sig av sina egna individuella berättelser eller familjeberättelser.
Hur gick det med EPIC:s dag för insamling av uppgifter om Europa på arbetsplatsen?
Det var ett sant nöje att delta i kampanjen Europe at Work och att välkomna deltagare i alla åldrar till museet för att delta i detta värdefulla projekt. Detta var första gången museet hade en samlingsdag speciellt för barn och vi bestämde oss för att formatera den för att bättre passa denna målgrupp. Vi drev projektet i samarbete med 4: e klass elever från Dublin 7 Educate Together National School som kontaktades om projektet en månad i förväg. Vi bad varje elev att intervjua sina föräldrar om ett objekt som återspeglade deras arbetsliv och att fylla i ett fördesignat frågeformulär. De uppmuntrades att ta med dessa föremål på själva dagen och hjälpte oss att skapa en digital kopia för Europeana. Vissa var engagerade i digitalisering, medan andra transkriberade sina berättelser direkt till Europeana-plattformen med hjälp av vår personal och deras lärare. Vi delade upp gruppen (25 elever) i två och roterade dem mellan insamlingsdagen och en utbildningsverkstad som vi också körde till deras fördel.
Vi lade också fram några brev från migranter från 1700- och 1800-talet så att barnen skulle kunna se svårigheterna med att transkribera text och fördelarna med att lära sig en sådan färdighet.
Sammantaget var det en mycket värdefull upplevelse för oss och barnen och berättelserna de delade var fascinerande. En viktig observation av mig och en rekommendation för andra som hoppas kunna köra liknande händelser är att se till att alla barn har tillräckligt med tid att slutföra transkriptionen och det finns gott om aktiviteter för att hålla dem engagerade mellan uppgifterna.
Vår andra insamlingsdag riktade sig till vuxna, särskilt tidigare hamnarbetare och de som hade arbetat utomlands. Vi har funnit att insamlingsdagar vanligtvis visar sig vara mer framgångsrika när grupper och individer bjuds in direkt i stället för att förlita sig på allmän marknadsföring. Att hålla dem på helgerna gör det möjligt för fler människor att delta som annars kanske inte skulle göra det, men det är värt att komma ihåg att du tävlar mot allt annat som människor kan uppta sin begränsade fritid med så att de verkligen behöver köpa in sig i projektet. Ett antal personer som deltog var besökare på museet som hände på samlingsdagscentret och var också glada att delta men saknade föremål. Vi valde att fotografera dem istället eller låta dem dela lämpliga bilder av sina objekt vid ett senare tillfälle, vilket många har gjort. I slutändan skulle jag råda att för att få bästa resultat av sådana projekt bör du i allmänhet sträva efter att arbeta med riktade grupper och välkomna eventuella ytterligare deltagare som en bonus.
Detta är EPIC:s femte insamlingsdag, varför tror du att det finns en sådan aptit för allmänhetens engagemang?
På EPIC har vi verkligen anammat Europeana Collection Day-modellen. Det ger oss inte bara en viktig plattform för att dela de berättelser vi samlar in med en mycket bredare publik, utan ger oss också nyttan av den expertis som Europeana kan tillhandahålla och länkar oss till liknande organisationer över hela Europa. Insamlingsdagar kan i allmänhet köras relativt kostnadseffektivt och en av de funktioner som verkligen tilltalar oss och våra deltagare är att de kan behålla sina värdefulla föremål efter att ha deltagit. För oss markerar det alla rätt rutor; Det uppmuntrar allmänhetens deltagande, gör det möjligt för de berättelser som samlas in att nå en bredare publik och återanvändas där så är möjligt och kopplar tematiskt till våra utställningsteman och berättelser.
Personliga berättelser ligger i hjärtat av EPIC och ett av målen med vårt uppdrag är att bevara, tolka och dela historien om irländsk utvandring genom de personliga erfarenheterna hos de utvandrare som har lämnat ön Irland. Europeana gör det möjligt för oss att uppnå alla tre aspekterna av detta mål och insamlingsdagsmodellen är ett av många verktyg vi använder för att uppnå detta. Den Europeana Migration-kampanj som vi deltog i 2018 var fantastisk, men även utan det specifika migrationsfokuset har vi funnit att temana är tillräckligt flexibla för att vi fortfarande lätt kan delta, om än med migrationsfokus.
Har du några rekommendationer för att förbättra insamlingsdagen i EPIC och runt om i Irland?
Jag skulle rekommendera att insamlingsdagar har inte mindre än fyra tilldelade anställda, en för att övervaka välkomstdisken, två för intervjudisken för att täcka transkription och intervjua deltagaren och en för att hantera digitaliseringen. Ytterligare personal skulle vara att föredra om den fanns tillgänglig.
Jag rekommenderar också att man inrättar ett system för att utbilda potentiella frivilliga ”fältagenter” för Europeana som kan resa runt i landet och samla in enskilda temahistorier på distans eller organisera mindre ”pop-up”-insamlingsdagar på platser i hela landet. Detta skulle inte bara göra det möjligt för Europeana att etablera en bättre närvaro i varje land, utan skulle också möjliggöra större flexibilitet för deltagare som inte nödvändigtvis skulle behöva delta i insamlingsdagarna personligen utan skulle kunna intervjuas i en miljö som de själva väljer.
Vilka är nästa stora planer för EPIC The Irish Emigration Museum?
Under 2020 ser vi fram emot att särskilt fokusera på att samla in och dela berättelser om irländska emigranter och diasporakvinnor och har utvecklat vår kulturella programmering för att återspegla detta. En särskild höjdpunkt kommer att vara lanseringen av en ny miniserie i sex delar på nationell tv med titeln Herstory: Irlands EPIC Women som vi har hjälpt till att utveckla och som kommer att sändas i februari på RTE. Senare under året ser vi också fram emot att hålla en samlingsdag tillägnad diasporisk sport och utveckla en serie nya tillfälliga utställningar i samarbete med utrikes- och handelsdepartementet.
Berättelser och föremål från EPIC:s samlingsdagar Europe at Work kommer inom kort att finnas tillgängliga i Europeana Collections. Under tiden kan du kolla in deras bidrag till Europeana Migration.