Betrokkenheid bij cultureel erfgoed via Europeana XX
In 2021 kregen masterstudenten Culturele Studies aan de KU Leuven een project toegewezen om een online tentoonstelling te creëren en te promoten. Aangemoedigd door hun cursus mentoren Frederik Truyen en Sofie Taes, partners in de Europeana XX, Century of Change project, de studenten overwogen: Wat kan worden gezien als een 20e-eeuwse game changer?
De groep van zes studenten identificeerde de eerste anticonceptiepil als een van de belangrijkste uitvindingen van de 20e eeuw. Dit heeft het leven van miljoenen mensen veranderd. Ze besloten een tentoonstelling te organiseren over de geschiedenis van anticonceptie en de impact die moderne anticonceptie had op het verbeteren van de gezondheid en het welzijn van vrouwen over de hele wereld.
Het studententeam beschreef hoe: “Als internationale groep van zes vrouwen was het ons primaire doel om een verhaal te vertellen waar vrouwen over de hele wereld zich mee konden verhouden. Vrijwel onmiddellijk waren we het erover eens dat de anticonceptiepil het onderwerp was om mee te gaan: De pil was zo belangrijk in de 20e eeuw dat het zeker een game changer was. De pil was emanciperend en draagt nog steeds in grote mate bij tot de voortdurende emancipatie van vrouwen en de strijd voor gelijke rechten.”
Hun digitale tentoonstelling “ThePill Expo - A game changer of the 20th century” onderzoekt niet alleen de uitvinding van de pil, maar ook de geschiedenis van anticonceptie en baanbrekende anticonceptieactivisten, evenals de wettelijke, religieuze of gezondheidsgerelateerde beperkingen van anticonceptie. Het werd in april 2021 gelanceerd en gebruikt voornamelijk materiaal met een open licentie van de Europeana-website.
“De uitgebreide collecties over Europeana hebben ons enorm geïnspireerd. Dankzij de zoekmachine konden we gemakkelijk door de collectie bladeren", aldus een van de curatoren, Margot Melsens. „Daarnaast was het grote aantal vrij te gebruiken foto’s zeer voordelig”.
“The Pill” komt naar Europeana
Europeana inspireert mensen om de inhoud die door instellingen voor cultureel erfgoed in heel Europa wordt gedeeld, te beheren en te hergebruiken. “The Pill Expo”, met posters en foto’s uit diverse collecties in Europeana, is een geweldige aanvulling op de onlinetentoonstellingen van Europeana en is toegevoegd ter gelegenheid van de maand van de vrouwengeschiedenis.
Om de tentoonstelling op de website van Europeana te brengen, waren enkele aanpassingen nodig en werd ook de inhoud van de tentoonstelling uitgebreid. Door middel van dit werk kan de tentoonstelling worden gedeeld met het publiek van Europeana, waardoor het bereik van het studentenproject wordt verbreed, met name omdat het in meer talen is vertaald. De tentoonstelling is nu ook beschikbaar in het Frans, Duits, Italiaans, Pools, Roemeens en Spaans.
Om “The Pill Expo” op de website van Europeana te brengen, werkte het Collections Engagement Team van Europeana samen met Sofie Taes, redactiecoördinator van het Europeana XX-project en studentmentor, om het formaat, de tone of voice en de styling van de tentoonstelling aan te passen. De oorspronkelijke tentoonstelling is ook verrijkt met audiovisueel materiaal waarmee de kijkers archiefbeelden kunnen verkennen. "Audiovisuele collecties vormen de kern van Europeana XX", aldus Sofie Taes. Ze zijn een unieke uiting van de recente geschiedenis die vaak onder de radar blijft als het gaat om de zorg voor en het delen van cultureel erfgoed.
Internationale Vrouwendag
De tentoonstelling ging van start op Europeana op 8 maart, Internationale Vrouwendag. De dag van een wereldwijde viering van de prestaties van vrouwen voelt als een perfect moment om het verhaal van emancipatie te verkennen door middel van effectieve anticonceptie.
Ik ben opgegroeid in een traditionele, conservatieve omgeving waar de perceptie van de pil nooit erg uitgebreid of bevooroordeeld is geweest. Dit onderwerp gaf me een kans om de stereotypen te doorbreken', zegt medestudent Xinghan Lou, verantwoordelijk voor de communicatie en het visuele ontwerp in het studententeam. Voor mij was het proces van het verkennen van The Pill als een microkosmos van het proces van het verbrijzelen van persoonlijke vooroordelen over iets onbekends.
De tentoonstelling heeft tot doel de bezoekers van Europeana te inspireren om na te denken over de impact van de uitvinding van de pil op de samenleving, en vrouwen in het bijzonder, en om het werk van studenten die zich bezighouden met hun digitale culturele erfgoed voor een breder publiek te brengen.