O que é um laboratório GLAM?
Em 2006, Gregory Crane, um ávido explorador das formas como a bolsa de estudos de humanidades se beneficia das bibliotecas digitais de grande escala, fez a pergunta O que fazer com um milhão de livros? Esperava-se que, no futuro, as ferramentas inteligentes transformassem a utilização de materiais digitalizados, analisando e combinando diferentes objetos em benefício do leitor.
Com mais experiências com objetos digitais do que nunca em laboratórios de Galerias, Bibliotecas, Arquivos e Museus (GLAM), estamos agora mais perto desta visão. Laboratórios com vários nomes (laboratórios de inovação, laboratórios de dados, ou simplesmente laboratórios), começaram a aparecer em várias instituições GLAM para atender às demandas dos usuários de conteúdo digital.
O livro recentemente publicado Open a GLAM Lab, introduzido neste artigo para a Europeana Pro, define um laboratório GLAM como «um local para experimentar coleções e dados digitais. É aqui que investigadores, artistas, empresários, educadores e o público interessado podem colaborar com um grupo de parceiros empenhados na criação de novas coleções, ferramentas e serviços que ajudarão a transformar as futuras formas de divulgação do conhecimento e da cultura.»
A palavra laboratório assume que temos ingredientes e ferramentas que usamos para experimentar com diferentes processos e, ao fazê-lo, criar algo novo. Parece uma metáfora bizarra para o cenário GLAM, onde os ingredientes são diferentes objetos digitais, em muitos casos cuidadosamente e meticulosamente curados. No entanto, os GLAM Labs estão a fazer jus ao seu nome. Utilizam «ingredientes» digitais (os objetos) e as ferramentas tecnológicas mais avançadas que podem identificar (ou, em alguns casos, desenvolver) para destilar a essência dos conteúdos digitais que os utilizadores de hoje procuram.
Cada laboratório é único porque os ingredientes e interesses dos utilizadores de conteúdos digitais em diferentes instituições são únicos. No entanto, estes laboratórios também são semelhantes no seu papel de motores de experimentação, inovação e transformação digital nas suas organizações.
Além dos projetos de agregação, os laboratórios GLAM são outra forma de as instituições facilitarem a reutilização de grandes coleções digitais. Ambas as abordagens experimentam a entrega inovadora de conteúdos de coleções heterogéneas em grande escala, mas, ao contrário dos GLAM Labs, os agregadores nem sempre oferecem espaço físico e pessoal dedicado para trabalhar em projetos específicos ao lado dos utilizadores. No entanto, ambos abordam as questões relativas ao acesso a coleções muito grandes e sugerem soluções para o desafio do "milhão de livros".
O livro GLAM Lab
A crescente comunidade internacional GLAM Labs procura formas de partilhar experiências e apoiar indivíduos novos na dataficação das coleções. O livro Open a GLAM Lab foi criado na sequência de uma inovadora impressão de livros de cinco dias com 16 especialistas. O evento foi co-organizado e financiado pela UCL Qatar e pela Biblioteca da Universidade do Qatar com apoio financeiro adicional da Biblioteca Britânica, da Biblioteca do Congresso e da Booksprints Ltd.
O livro fornece exemplos de como os laboratórios apoiaram novos tipos de atividades no domínio do património cultural digital e fornece inspiração para os leitores.
Estudo de caso 1: Laboratórios e Conteúdo Gerado pelo Utilizador
#NewSelfWales foi uma exposição desenvolvida pelo DX Lab na Biblioteca Estadual de Nova Gales do Sul, Sydney, para criar uma galeria de fotografias geradas pela comunidade, carregadas a partir de uma cabine fotográfica na galeria ou através do Instagram. O projeto teve início em 2018.
Estudo de caso 2: Laboratórios e Ciência Cidadã
By the people é um programa de voluntariado online na Biblioteca do Congresso, Washington, que convida os membros do público a transcrever documentos manuscritos; Estes documentos acumulados são uma grande fonte para os estudiosos. O programa utiliza a plataforma de transcrição e marcação de crowdsourcing Concordia, desenvolvida pela biblioteca e lançada em 2018.
Estudo de caso 3: Laboratórios e Arte
Em 2019, o British Library Labs, em Londres, acolheu um artista residente, Michael Takeo Magruder, que experimentou uma recolha de mapas online, dados gerados pelo público sobre cada mapa e código gerado por computador para produzir a exposição Cidades Imaginárias.
Lançado em 2019, Off the Shelf é outro exemplo de uma exposição que foi o resultado de um Laboratório GLAM (o Laboratório DX na Biblioteca Estadual de Nova Gales do Sul, Sydney). Permite ao visitante navegar por cerca de 650 capas de livros e encoraja-o a ler alguns dos tesouros escondidos na Biblioteca do Estado.
Desde o seu lançamento na Semana do Acesso Aberto 2019, o livro teve cerca de 4000 leituras no sítio glamlabs.io e cerca de 1000 visualizações no QSpace, o repositório de acesso aberto da Universidade do Qatar. Como anfitrião local, estou particularmente feliz por ter sido nomeada para os Prémios de Humanidades Digitais anuais (na categoria «Melhor utilização do envolvimento público da DH»)!