¿Qué es un GLAM Lab?
En 2006, Gregory Crane, un ávido explorador de las formas en que las becas de humanidades se benefician de las bibliotecas digitales a gran escala, hizo la pregunta ¿Qué hacer con un millón de libros? La expectativa era que, en el futuro, las herramientas inteligentes transformarían el uso de materiales digitalizados mediante el análisis y la combinación de diferentes objetos en beneficio del lector.
Con más experimentación con objetos digitales que nunca antes en los laboratorios de Galerías, Bibliotecas, Archivos y Museos (GLAM), ahora estamos más cerca de esta visión. Los laboratorios con varios nombres (laboratorios de innovación, laboratorios de datos o simplemente laboratorios) han comenzado a aparecer en múltiples instituciones de GLAM para satisfacer las demandas de los usuarios de contenido digital.
El libro recientemente publicado Open a GLAM Lab, presentado en este post para Europeana Pro, define un GLAM Lab como «un lugar para experimentar con colecciones y datos digitales. Es donde investigadores, artistas, empresarios, educadores y el público interesado pueden colaborar con un grupo comprometido de socios para crear nuevas colecciones, herramientas y servicios que ayudarán a transformar las futuras formas de difusión del conocimiento y la cultura».
La palabra laboratorio asume que tenemos ingredientes y herramientas que usamos para experimentar con diferentes procesos, y al hacer esto, crear algo nuevo. Parece una metáfora extraña para el entorno GLAM donde los ingredientes son diferentes objetos digitales, en muchos casos cuidadosamente y minuciosamente curados. Sin embargo, GLAM Labs está a la altura de su nombre. Utilizan «ingredientes» digitales (los objetos) y las herramientas tecnológicas más avanzadas que pueden identificar (o en algún caso desarrollar) para destilar la esencia de los contenidos digitales que los usuarios de hoy buscan.
Cada laboratorio es único porque los ingredientes e intereses de los usuarios de contenido digital en diferentes instituciones son únicos. Sin embargo, estos laboratorios también son similares en su papel como impulsores de la experimentación, la innovación y la transformación digital en sus organizaciones.
Además de los proyectos de agregación, los laboratorios GLAM son otra forma en que las instituciones pueden facilitar la reutilización de grandes colecciones digitales. Ambos enfoques experimentan con la entrega innovadora de contenido de colecciones heterogéneas a gran escala, pero a diferencia de los laboratorios GLAM, los agregadores no siempre ofrecen espacio físico y personal dedicado para trabajar en proyectos específicos junto con los usuarios. Sin embargo, ambos abordan los problemas relacionados con el acceso a colecciones muy grandes y sugieren soluciones al desafío del "millón de libros".
El libro de GLAM Lab
La creciente comunidad internacional de GLAM Labs está buscando formas de compartir experiencias y apoyar a las personas nuevas en la dataficación de colecciones. El libro Open a GLAM Lab fue creado después de una innovadora impresión de libros de cinco días con 16 expertos. El evento fue co-organizado y financiado por UCL Qatar y la Biblioteca de la Universidad de Qatar con el apoyo financiero adicional de la Biblioteca Británica, la Biblioteca del Congreso y Booksprints Ltd.
El libro proporciona ejemplos de cómo los laboratorios han apoyado nuevos tipos de actividades en el ámbito del patrimonio cultural digital, y proporciona inspiración para los lectores.
Estudio de caso 1: Laboratorios y contenido generado por el usuario
#NewSelfWales fue una exposición desarrollada por el DX Lab en la Biblioteca Estatal de Nueva Gales del Sur, Sydney, para crear una galería de fotos generadas por la comunidad, subidas desde una cabina de fotos en la galería o a través de Instagram. El proyecto comenzó en 2018.
Estudio de caso 2: Laboratorios y Ciencia Ciudadana
By the people es un programa de voluntarios en línea en la Biblioteca del Congreso, Washington, que invita a los miembros del público a transcribir documentos escritos a mano; Estos documentos acumulados son una gran fuente para los estudiosos. El programa utiliza la plataforma de transcripción y etiquetado de crowdsourcing Concordia, desarrollada por la biblioteca y lanzada en 2018.
Estudio de caso 3: Laboratorios y Arte
En 2019, British Library Labs, Londres, recibió a un artista en residencia, Michael Takeo Magruder, quien experimentó con una colección de mapas en línea, datos generados por el público sobre cada mapa y código generado por computadora para producir la exposición Imaginary Cities.
Lanzado en 2019, Off the Shelf es otro ejemplo de una exposición que fue el resultado de un GLAM Lab (el DX Lab en la Biblioteca Estatal de Nueva Gales del Sur, Sydney). Permite al visitante navegar por unas 650 portadas de libros y les anima a leer algunos de los tesoros escondidos en la Biblioteca Estatal.
Desde su lanzamiento en la Semana del Acceso Abierto 2019, el libro ha tenido unas 4000 lecturas en el sitio web glamlabs.io y unas 1000 vistas en QSpace, el repositorio de acceso abierto de la Universidad de Qatar. Como anfitrión local, me complace especialmente que haya sido nominado para los Premios anuales de Humanidades Digitales (en la categoría «Mejor uso del compromiso público de DH»).