Pode falar-nos sobre os negros e irlandeses e o seu envolvimento?
Femi: Black and Irish é uma comunidade de voluntários-ativistas que usa as redes sociais para celebrar os sucessos dos povos indígenas negros de cor na Irlanda e destacar suas lutas.
Eu e dois amigos criámos o Black and Irish este ano devido às conversas que tivemos em torno de George Floyd - «Esta não é uma questão irlandesa, porque é que nos estamos a envolver?» Vivi aqui toda a minha vida, e é uma questão para mim, e sou irlandês, por isso é uma questão irlandesa. Então, vamos iluminar isto e fazer com que as pessoas prestem atenção. Cresceu organicamente e agora temos 8 000 seguidores no Facebook, 42 000 no Instagram e alguns milhares no TikTok.
Por que os negros e os irlandeses são importantes?
A nossa plataforma tem sido usada como um pára-raios para unir todos. Esqueça o racismo, esqueça as questões e as lutas. Trata-se de nos unirmos, de falar sobre o nosso património, de descobrir a nossa história.
Há estereótipos muito específicos contra os quais os negros são denotados - somos excelentes no esporte ou realmente talentosos na música, e é isso. Há muito mais do que isso para nós. Os negros mais jovens jogam nesses estereótipos - quando os únicos negros bem-sucedidos que vêem são atletas ou músicos, pensam que, se vão ser bem-sucedidos, é isso que têm de perseguir. Por que nunca vemos professores negros na Irlanda? Porque os estudantes negros não estão a ver nenhum professor negro. Como podem aspirar a ser um? Estamos a tentar quebrar esse ciclo.
Porque é que as pessoas partilham as suas histórias nas redes sociais?
As histórias têm um poder sobre nós como seres humanos, independentemente da nossa política. Quando ouvimos histórias, uma efusão de emoções, ou alguém que está vulnerável, podemos ter empatia com isso. Sentimos que era uma maneira muito boa de destacar as lutas raciais das pessoas de cor na Irlanda.
Qual é o seu interesse na Europeana Sport?
O Repositório Digital da Irlanda (DRI) afirmou que gostaria de arquivar o que fazemos. A ligação inicial à Europeana veio através disso. Em janeiro de 2021, vamos organizar uma semana desportiva entre os negros e os irlandeses para destacar o que é ser uma pessoa de desporto que é uma pessoa de cor na Irlanda. Esperamos que as histórias partilhadas sobre negros e irlandeses entrem na coleção desportiva da Europeana.
Qual é a ligação entre o património cultural e o património negro e irlandês?
Todos nós somos provenientes de diferentes culturas. Sou negro e irlandês. Mas se mergulharem nas minhas raízes negras, nas minhas raízes africanas, eu sou nigeriano, iorubá. Há uma cultura rica e rica lá dentro. Muitas pessoas não compreendem a nossa cultura, e não compreendem a nossa história, eu incluído. Interessa-me saber como tornar isto mais corrente. Como podemos fazer com que as pessoas se interessem mais pela sua herança? Sinto que devia ter-me interessado pela minha herança há 10 anos. Como podemos ensinar isso na escola?
Outubro foi o Mês da História Negra e ainda hoje lutamos por coisas semelhantes às de há 200 anos. E erros semelhantes estão a ser cometidos. É desconcertante para mim que ainda hoje estejamos a ter as mesmas conversas. Independentemente da cor da pele, não estamos conscientes da nossa herança, não estamos conscientes da nossa história, não somos educados o suficiente nela.
As pessoas no setor do património cultural têm um grande papel a desempenhar na nossa progressão como raça humana. Muitas das gerações mais jovens estão a criar a sua própria cultura, o seu próprio património neste momento. Mas estão muito longe da nossa herança do passado. Precisamos encontrar alguma forma de divulgar essa informação, para que não morra com a geração mais velha, porque é mais importante agora do que nunca.