Kunt u ons iets vertellen over zwart en Iers en uw betrokkenheid?
Femi: Black and Irish is een vrijwilligers-activistische gemeenschap die sociale media gebruikt om de successen van zwarte inheemse mensen van kleur in Ierland te vieren en hun strijd te benadrukken.
Ikzelf en twee vrienden hebben dit jaar zwart en Iers opgericht vanwege gesprekken die we hadden gevoerd rond George Floyd – “Dit is geen Ierse kwestie, waarom raken we erbij betrokken?” Ik heb hier mijn hele leven gewoond, en het is een kwestie voor mij, en ik ben Iers, dus het is een Ierse kwestie. Dus, laten we hier een licht op schijnen en mensen laten opletten. Het is organisch gegroeid en we hebben nu 8.000 volgers op Facebook, 42.000 op Instagram, en een paar duizend op TikTok.
Waarom zijn zwart en Iers belangrijk voor je?
Ons platform is gebruikt als bliksemafleider om iedereen te verenigen. Vergeet racisme, vergeet de problemen en de strijd. Het gaat erom samen te komen, over je erfgoed te praten, onze geschiedenis te achterhalen.
Er zijn zeer specifieke stereotypen waar zwarte mensen tegen worden aangeduid - we zijn geweldig in sport of echt getalenteerd in muziek, en dat is het. Er is veel meer dan dat voor ons. Jongere zwarten spelen in op die stereotypen - als de enige succesvolle zwarte mensen die ze zien atleten of muzikanten zijn, denken ze dat als ze zelf succesvol willen zijn, dat is wat ze moeten nastreven. Waarom zien we nooit zwarte leraren in Ierland? Omdat zwarte studenten geen zwarte leraren zien. Dus hoe kunnen ze ernaar streven om één te zijn? We proberen die cyclus te doorbreken.
Waarom delen mensen hun verhalen op jouw social media kanalen?
Verhalen hebben een macht over ons als mensen, ongeacht onze politiek. Wanneer je verhalen hoort, een uitstorting van emotie, of iemand die kwetsbaar is, kun je je ermee inleven. We vonden dat een zeer goede manier om de raciale strijd van mensen van kleur in Ierland te benadrukken.
Wat is uw interesse in Europeana Sport?
Het Digital Repository of Ireland (DRI) zei dat ze graag zouden archiveren wat we doen. De eerste connectie met Europeana kwam daar doorheen. We gaan in januari 2021 een zwarte en Ierse sportweek organiseren om te benadrukken hoe het is om een sporter te zijn die in Ierland een persoon van kleur is. We hopen dat de verhalen die over zwart en Iers worden gedeeld, hun weg zullen vinden naar de sportcollectie van Europeana.
Wat is het verband tussen zwart en Iers en cultureel erfgoed?
We komen allemaal uit verschillende culturen. Ik ben zwart en Iers. Maar als je je verdiept in mijn zwarte roots, mijn Afrikaanse roots, dan ben ik Nigeriaans, Yoruba. Er zit een rijke, rijke cultuur in. Veel mensen begrijpen onze cultuur niet en onze geschiedenis niet, inclusief mijzelf. Ik ben benieuwd hoe we dit mainstreamer kunnen maken. Hoe krijgen we mensen meer geïnteresseerd in hun erfgoed? Ik heb het gevoel dat ik 10 jaar geleden geïnteresseerd had moeten zijn in mijn erfgoed. Hoe krijgen we dat onderwezen op school?
Oktober was Black History Month en we vechten nog steeds voor soortgelijke dingen als 200 jaar geleden. En er worden soortgelijke fouten gemaakt. Het verbijstert me dat we vandaag nog steeds dezelfde gesprekken voeren. Ongeacht de kleur van de huid, we zijn ons niet bewust van ons erfgoed, we zijn ons niet bewust van onze geschiedenis, we zijn er niet genoeg in opgeleid.
Mensen in de culturele erfgoedsector hebben een grote rol te spelen in onze vooruitgang als menselijk ras. Veel van de jongere generaties creëren hun eigen cultuur, hun eigen erfgoed op dit moment. Maar ze zijn ver verwijderd van onze erfenis uit het verleden. We moeten een manier vinden om die informatie te verspreiden, zodat het niet afsterft met de oudere generatie, omdat het nu belangrijker is dan ooit.