In het afgelopen decennium is de Wikimedia-gemeenschap een toegewijde partner geweest voor culturele instellingen, waardoor hun digitale collecties miljarden mensen kunnen bereiken via Wikimedia Commons en Wikipedia. Nu hebben we een nog grotere kans in Wikidata - een soort 'Wikipedia of data' die curatoriële contexten, lexicons en talen kan overbruggen. Door een verbindend web van gekoppelde open data in digitale silo's te weven, kunnen we individuele instellingen en platforms zoals Europeana helpen om samen te werken aan de bouw van de geïntegreerde bibliotheek, het archief en het museum van de mensheid.
Het is al een gedurfd doel om de institutionele collecties van de wereld met elkaar te verbinden. Maar alleen verbinden is niet genoeg: het repliceert alleen pre-digitale kennisstructuren, zonder te ondervragen wat er ontbreekt. Daarom denk ik dat we moeten onderzoeken wat het betekent om digitale cultuur te integreren met sociale actie - het opzettelijk uitbreiden van het culturele record. De Wikimedia-beweging is een bondgenoot van iedereen die deze kennislacunes wil dichten, en we zijn geïnspireerd door de krachtige voorbeelden van samenwerking die we al zien.
We zien dit in het werk van onze gemeenschap met professionele etnografen om volkstradities van de Karpaten vast te leggen, of in hun gezamenlijke campagne met Europeana om collecties te beheren en te verrijken ter gelegenheid van het eeuwfeest van de Eerste Wereldoorlog. We zien het in de samenwerking van onze Argentijnse gemeenschap met Parque De La Memoria om de 30.000 mensen te documenteren die illegaal werden vastgehouden of verdwenen tijdens het bewind van het land door militaire junta. We zien het in het werk van onze Indiase gemeenschappen met bibliotheken en universiteiten om werken in Telugu, Malayalam, Kannada en andere veel gesproken maar digitaal ondervertegenwoordigde talen te digitaliseren. We zien het in de inspanningen van onze Braziliaanse gemeenschap om het tragisch verloren Museu Nacional in Rio de Janeiro digitaal te reconstrueren.
Dit is de toekomst van de digitale cultuur: individuen, instellingen en open kennis pleiten voor samenwerking om een inclusieve, veerkrachtige digitale commons op te bouwen.