De wereldwijde COVID-19-pandemie heeft een einde gemaakt aan veel van de activiteiten die het Horniman Museum and Gardens voor 2020 had gepland, toen we, net als veel culturele organisaties, dicht bij bezoekers moesten staan. Maar achter deze gesloten deuren is ons werk voortgezet, op basis van de prioriteiten van onze Reset Agenda, die tot doel heeft reeds lang bestaande kwesties van racisme en discriminatie in onze geschiedenis en collecties aan te pakken en een inclusiever publiek en personeel aan te trekken dat de diversiteit van de Londense bevolking beter weerspiegelt.
Meer dan een jaar later hebben we Black History op de voorgrond gezien in onze permanente galerie, onze tijdelijke tentoonstellingsruimte, onze performancelocaties en onze online ruimtes. Bekijk de details van ons programma voor 2021 - dat een veelheid aan verhalen omvat, waaronder prekoloniale en koloniale Afrikaanse geschiedenis en meer recente zwarte Britse geschiedenis - hieronder.
Displays en tentoonstellingen - Nigeria60, een samenwerkingsperspectief
Ons Nigeria60-display zou vorig jaar tijdens Black History Month moeten zijn geopend, ter gelegenheid van de 60e verjaardag van de Nigeriaanse onafhankelijkheid op 1 oktober 2020. De tentoonstelling bevindt zich in het hart van onze World Gallery en werd uiteindelijk geopend in mei 2021, toen het museum heropend werd voor het publiek. De tentoonstelling is gemaakt in samenwerking met ontwerper en kunstenaar Alafuro Sikoki-Coleman en toont de collectie van Horniman uit het Nigeria van de jaren zestig en objecten die door Sikoki-Coleman uit dezelfde periode zijn verzameld.
Het maakt deel uit van een breder gesprek op de Horniman gericht op de manier waarop herinneringen aan de Nigeriaanse onafhankelijkheid worden ingeprent in het heden door middel van objecten, beelden en woorden. Dit gesprek werd tijdens de pandemie voortgezet in de vorm van discussies op Instagram, ondersteund door Art Fund, over foto’s van Nigerianen in Nigeria en het VK in de jaren zestig, onder leiding van Oluseyi Awolesi, in gesprek met historici Amanda Kirby Okoye en Emeka Keazor, dichter Yomi Sode, en ASIRI Magazine; een reeks onlinegesprekken tussen Dr. Yewande Okuleye en invloedrijke Nigerianen die werken met de Nigeriaanse cultuur en erfgoed, met de nadruk op poëzie, muziek, kunst, theater en voedsel; en gesprekken over de toekomst van de Nigeriaanse collecties in de Horniman, in samenhang met het project Rethinking Relationships.
Senior Curator Antropologie Johanna Zetterstrom-Sharp, zegt: “De onafhankelijkheid van Nigeria kan nooit alleen door het museum worden vertegenwoordigd. Dit was een gelegenheid om samen te werken met en te leren van een reeks transnationale Nigeriaanse kunstenaars, onderzoekers en creatieven om een spannend programma van gesprekken over onafhankelijkheid te ontwikkelen 60 jaar later, in de galerie en online.”
Podcasts om publiek te betrekken bij Black History
Naast deze werkzaamheden heeft het communautaire actieonderzoek: Het project African and Caribbean Collections (CAR) ondersteunde leden van diasporagemeenschappen om de Horniman-collecties te onderzoeken. Projectleider JC Niala zegt: “Oorspronkelijk opgevat als een persoonlijk project, werd CAR als gevolg van de lockdown aangepast en liep het in plaats daarvan als een virtueel project. Maar in feite bleek dit een voordeel te zijn. Het stelde ons in staat om mensen te bereiken die anders misschien niet betrokken hadden kunnen zijn – dus het is passend om de resultaten nu te delen, in een podcast die overal ter wereld kan worden beluisterd.”
De podcast is de 10-episode serie, Afro Historyscapes. Elke aflevering geeft een nieuw perspectief op de Afrikaanse geschiedenis aan de hand van voorwerpen in de Horniman, waaronder maskers en muziekinstrumenten, sigarettenkaarten en koffiepotten, en nog veel meer. Het overkoepelende thema van de serie is beweging, met afleveringen die zich richten op handel, religie en technologie. Luisteraars (we hebben mensen in 31 landen bereikt en op elk continent bar Antarctica) horen over een groot aantal onderwerpen, van Mpingo-hout tot melktechnologieën, en mensen zoals koning Solomon en Stormzy.
Bij het creëren van Afro Historyscapes erkent JC Niala dankbaar de steun die wordt geboden door het Joint BME Events and Activities-schema dat wordt beheerd door de Social History Society in samenwerking met Economic History Society, History UK, History of Education Society (UK), History Workshop Journal, Royal Historical Society, Society for the Study of Labour History en Women's History Network.
Het seizoen 696 - live muziek en de rol van de openbare ruimte in het delen van cultuur
Ten slotte heeft het 696-seizoen ons bijna de cirkel rond gebracht met een voorproefje van het pre-COVID-leven, met een terugkeer naar livemuziek – zij het met beperkte aantallen en veiligheidsmaatregelen.
Het festival ontleent zijn naam aan de Metropolitan Police Risk Assessment Form 696, waardoor het moeilijker werd voor Londense muzieklocaties om Black Music-evenementen op te zetten. Voor de Horniman ging het 696 seizoen van uitverkochte live optredens, residenties, installaties en evenementen over het platformen van deze muziek. Zoals muziekcurator Adem Holness zegt: “Zo vaak kan het voelen alsof onze muziek, creativiteit en cultuur niet welkom zijn in ruimtes die met overheidsgeld worden gefinancierd. Ik hoop dat mensen het festival zien en weten dat ze meer dan welkom zijn op de Horniman”.
Hoewel het live muziekseizoen is afgelopen, is de bijbehorende tentoonstelling nog steeds aan de gang. Dance Can’t Nice, van kunstenaar Naeem Dxvis, verkent de relatie tussen zwarte Britse muziek en de fysieke ruimte en bevat een video-installatie van D/deaf rapper SignKid, die via British Sign Language naar zwarte Britse muziekslang kijkt.
Ontdek meer
Bezoekers van het Horniman Museum en de Horniman Gardens kunnen genieten van Nigeria60 tijdens de Black History Month en daarna, en Dance Can't Nice tot 24 oktober. Dit zal worden gevolgd door een nieuwe tentoonstelling – Haar: Untold Stories, dat op 4 december van start gaat en ook de stemmen en ervaringen van zwarten zal omvatten, van pruiken en weefsels en de internationale haarhandel tot kapperszaken voor de deur van Horniman.
Er zijn ook manieren om online met ons werk om te gaan. Bekijk een film over het 696-festival in de Horniman, ontdek de reacties op de gesprekken die we hebben gevoerd over de Nigeriaanse onafhankelijkheid en luister naar de 10 afleveringen van Afro Historyscapes op de website van Horniman.