Met ingang van 2020 en met behoud van de kernelementen van de activiteiten die Europeana de afgelopen tien jaar tot een belangrijke aanjager van verandering hebben gemaakt, wordt in de Europeana-strategie 2020-2025 de nadruk gelegd op één taak: ondersteuning van de digitale transformatie van de Europese culturele erfgoedsector.
“De COVID-19-crisis heeft aangetoond hoe gehecht burgers zijn aan hun cultureel erfgoed en hoe belangrijk het is dit erfgoed online beschikbaar te stellen. In deze tijden van versnelde digitale transformatie speelt Europeana, als het digitale culturele vlaggenschipinitiatief van de Europese Unie, een sleutelrol om de erfgoedsector in het digitale tijdperk te brengen", aldus Rehana Schwinninger-Ladak, hoofd van de eenheid “Interactieve technologieën, digitaal voor cultuur en onderwijs” van de Europese Commissie.
Nu de volledige omvang en impact van de COVID-19-pandemie voelbaar begint te worden, is de noodzaak om de digitale transformatie van de Europese culturele erfgoedsector te omarmen en te ondersteunen en dit op inclusieve wijze te doen, nog nooit zo duidelijk geweest. De visie van deze strategie, een digitaal aangedreven culturele erfgoedsector die zijn plaats inneemt in het hart van de samenleving, is belangrijker dan ooit.
Focus op digitale transformatie
“Goede digitale praktijken zijn de sleutel tot veel goede dingen voor instellingen voor cultureel erfgoed”, zegt Harry Verwayen, uitvoerend directeur van de Europeana Foundation. “Digitale transformatie gaat niet alleen over de werking van instellingen voor cultureel erfgoed. Het gaat erom hoe ze denken. Het gaat niet alleen om technologie en activa. Het gaat om mensen en vaardigheden. Hoewel we zullen blijven doen waar Europeana bekend om is geworden, zoals de collectiewebsite, zullen we de komende jaren meer nadruk leggen op het ondersteunen van de sector van binnenuit, bijvoorbeeld door een kader voor capaciteitsopbouw te ontwikkelen dat professionals in de sector ondersteunt bij hun ontwikkeling. We zien een culturele erfgoedsector die wordt aangedreven door digitaal en bijdraagt aan een Europa dat wordt aangedreven door cultuur. De rol van Europeana daarbij is om de digitale verandering in de sector cultureel erfgoed kracht bij te zetten.”
Met de nieuwe strategie worden alle instellingen voor cultureel erfgoed, waar ze zich ook bevinden, ondersteund in hun eigen digitale transformatie. Zij zullen worden ondersteund om digitale activa van goede kwaliteit te creëren in gestandaardiseerde formaten, die hen op hun beurt in staat stellen hun collecties te delen, te verkennen, te ondervragen en te gebruiken op manieren die hun eigen 21e-eeuwse missies vervullen.
Als gemeenschappelijk meertalig toegangspunt tot digitaal Europees erfgoed en een krachtig platform voor het vertellen van verhalen, zal Europeana instellingen voor cultureel erfgoed in staat stellen de culturele en nationale grenzen te overschrijden en hun collecties in de Europese context te plaatsen - om deel uit te maken van het verhaal van Europa.
Drie prioriteiten
De strategie heeft drie prioriteiten, elk ondersteund door een reeks kerndoelstellingen. We zullen elke prioriteit achtereenvolgens bekijken in deze reeks berichten van Europeana Pro News, maar hier volgt een korte samenvatting:
Versterking van de infrastructuur - Het Europeana-initiatief zal investeren in de ondersteuning van innovatieactiviteiten die de infrastructuur op één lijn houden met de modernste technologie.
Verbetering van de gegevenskwaliteit - Het Europeana-initiatief zal middelen investeren in activiteiten in verband met metagegevens en verbetering van de inhoud. Het zal nieuwe technologieën zoals algoritmen voor machinaal leren gebruiken om metadatarecords te verrijken.
Capaciteit opbouwen - Het Europeana-initiatief zal instellingen ondersteunen bij hun digitale transformatie. Het zal het belang en de toegevoegde waarde van digitalisering, de vaststelling van normen, beste praktijken en gemeenschappelijke oplossingen onder de aandacht brengen.
Hoe is de strategie ontwikkeld?
Deze strategie is ontwikkeld naar aanleiding van het verslag van de Europese Commissie aan het Parlement en de Raad over de waardering van Europeana en de te volgen koers (COM/2018/612). Het is gebaseerd op aanbevelingen van de deskundigengroep Digitaal Cultureel Erfgoed en Europeana (DCHE).
De strategie is gebaseerd op trends op vier belangrijke gebieden: verwachtingen van het publiek, marktkrachten, technologische innovatie en mondiale perspectieven. Het erkent de rol van elk orgaan binnen het Europeana-initiatief: de Europeana Foundation, de Europeana Network Association en het Europeana Aggregators’ Forum. Deze samenwerking creëert een multiplicatoreffect voor de vele activiteiten van het initiatief op Europees niveau. Samen met de werkzaamheden op het niveau van de lidstaten bouwt dit aan een evenwichtig ecosysteem ter ondersteuning van het streven van de lidstaten naar digitale transformatie in de hele sector en in heel Europa.