Vertel eens iets over jezelf.
Momenteel werk ik voor het Federaal Wetenschapsbeleid (Belspo) op het gebied van innovatie, technologie, onderzoek en digitaal cultureel erfgoed. Ik heb een achtergrond in musea en werkte eerder als technologieadviseur voor de Koninklijke Musea voor Kunst en Geschiedenis, een van de grootste Belgische musea met een enorme collectie Egyptische, Romeinse en Gallo-Romeinse artefacten. Mijn favoriet is een schaalmodel van Oud Rome (je moet dit 3D-model echt een keer in je leven zien!).
Ik werk aan het samenbrengen van cultureel erfgoed en onderzoek. Ik ben verkozen tot voorzitter van de Algemene Vergadering van DARIAH, de Europese onderzoeksinfrastructuur voor humanitair onderzoek. DARIAH is een consortiumpartner van de gemeenschappelijke Europese dataruimte voor cultureel erfgoed. Ik ben ook betrokken bij het beheer van de Europese onderzoeksinfrastructuur voor erfgoedwetenschap, E-RIHS, waar we soortgelijke uitdagingen zien als die van het Europeana-initiatief met betrekking tot (onderzoeks)gegevens van cultureel erfgoedobjecten.
Waarom ben je oorspronkelijk lid geworden van ENA?
Ik was een van de eerste leden van de ENA in 2014! Op dat moment werkte ik in het museum als coördinator voor het digitaliseringsprogramma en liep ik projecten met het Europeana-initiatief, waaronder het Athena-project, Linked Heritage, Europeana Inside en Europeana Photography. Deelname aan deze succesvolle projecten was zeer lonend, niet alleen vanwege het voordeel voor het Europeana-platform, maar ook voor de menselijke kant, de inspirerende mensen die ik heb leren kennen en de uitwisseling van kennis.
ENA is op het juiste moment ontstaan. Het was het begin van een permanente gemeenschap voor het uitwisselen van ideeën over digitaal cultureel erfgoed, technologieën, nieuwe projecten, innovatieve ideeën en inzichten via verschillende werkgroepen en fysieke bijeenkomsten. ENA was vanaf het begin een opmerkelijk succes. Als ik het me goed herinner, zijn we in 2014 met meer dan 1.000 leden begonnen.
Hoe heeft een ENA-lid u professioneel of persoonlijk geholpen?
Als ENA-lid maak je deel uit van een internationale gemeenschap die zeer verrijkend is. Ik breng mijn federale, Belgische perspectief en verbind het met perspectieven uit andere landen, gewesten en instellingen.
Als ENA-lid kunt u actief worden in verschillende taskforces en werkgroepen die relevante onderwerpen voor de sector cultureel erfgoed onderzoeken en de richting van de dataruimte voor cultureel erfgoed helpen bepalen. Ik was in het verleden actief in verschillende ENA-werkgroepen en ik ben nu lid van een initiatiefoverschrijdende werkgroep die innovatieve operationele modellen voor de dataruimte onderzoekt. Het woord “decentralisatie” zal een belangrijk onderwerp worden in de toekomst van elke gegevensruimte. We onderzoeken een gefedereerd model van thematische, regionale en nationale “knooppunten” waar de kerninfrastructuur gecentraliseerd blijft, maar waar u een sterk bestuur hebt om samen te werken en te coördineren met veel individuele entiteiten. Dit vraagt om een verandering in het feitelijke bestuursmodel en is niet voor de hand liggend. In deze werkgroep onderzoeken we de verschillende use cases voor de dataruimte van cultureel erfgoed in een gedecentraliseerd model.
Hoe bent u betrokken geraakt bij de Europeana Network Association?
Ik ben een actief lid van de Europeana Research Community, mijn eerste liefde, en ik zie een enorm potentieel om computerwetenschappers, opvoeders en onderzoekers op het gebied van cultureel erfgoed, audiovisueel erfgoed, muziek, geesteswetenschappen, juridische onderwerpen en AI bij deze ENA-gemeenschap te betrekken. Ik woon evenementen van onderzoeksgemeenschappen bij om te pleiten voor de gemeenschap en om expertise, use cases en best practices in te brengen.
Ik ben ook verkozen lid van de ENA-raad. Ik wilde bijdragen aan discussies over de groei van de dataruimte en de volwassenheid van de ENA helpen vergroten. Ik ben onder de indruk van wat we hebben bereikt: we zijn uitgegroeid tot bijna 5 000 leden, hebben een goede, empirisch onderbouwde strategie en nemen deel aan belangrijke werkgroepen, zoals die over decentralisatie. De ENA is zelfs partner in het ECHOES-project, dat de kerninfrastructuur en het governancemodel van de Europese collaboratieve cloud voor cultureel erfgoed tot stand brengt. Het is alleen mogelijk om een actieve partner te zijn in de bouw van de dataruimte met een diverse, professionele en actieve gemodereerde community.
Wat is je beste ENA-geheugen/-ervaring?
Voor mij zijn de Europeana-conferenties altijd het interessantste onderdeel van het Europeana-initiatief geweest. Dit zijn de momenten waarop de Europeana-gemeenschap “ontwaakt” om experimenten, praktijken en projecten op het gebied van digitaal cultureel erfgoed te ontmoeten, te leren en te delen. Ze worden altijd goed georganiseerd door het Europeana-team en het programmacomité.
De beste die ik me herinner was de conferentie in 2019 die werd georganiseerd in de indrukwekkende Nationale Bibliotheek van Portugal. Veel oude en nieuwe gezichten kwamen samen! Het was de eerste keer dat mensen projecten presenteerden onder de paraplu van kunstmatige intelligentie en burgerwetenschappen, en ik genoot vooral van een fado-concert in de hal. De conferentie markeerde ook het einde van fysieke vergaderingen voor meerdere jaren, aangezien de COVID-19-pandemie Europa in 2020 trof. Nu zijn hybride vergaderingen de standaard, maar je kunt een levendig en dynamisch Europeana-netwerk niet vervangen door een virtueel netwerk.
Waarom zou iemand lid worden van ENA?
Als ENA-lid sluit je je aan bij een Europese familie van liefhebbers van digitaal cultureel erfgoed. Je hoeft niet in een bibliotheek, museum of archief te werken om lid te worden. ENA telt tal van talenten en beroepen. Weet je dat een groot deel van onze gemeenschap zichzelf beschouwt als cultureel erfgoed, humanistische en computationele onderzoekers? Hoewel ik niet op een juridische afdeling werk, ben ik nog steeds op de hoogte van relevante auteursrechtwetgeving, allerlei bronnen waar je gemakkelijk toegang toe krijgt als je lid bent van ENA.
Een ander voordeel is dat je de ontwikkelingen in de dataruimte voor cultureel erfgoed kunt co-creëren. Sommige werkgroepen en projecten kunnen u interesseren. Je kunt invloed uitoefenen en het verschil maken!