Enligt Internationella sjöfartsorganisationens undersökning Women in Maritime 2021 står kvinnor för närvarande endast för 29 % av den totala arbetskraften inom industrin – en siffra som sjunker till endast 2 % när det gäller kvinnliga sjömän inom bemanningspersonalen.
Initiativet Rewriting Women into Maritime, som leds av Lloyd’s Register Foundation Heritage & Education Centre i samarbete med Lloyd’s Register och andra ledande sjöfarts- och kulturarvsorganisationer, syftade till att avslöja den omfattande historien om banbrytande kvinnliga röster inom den brittiska sjöfartsindustrin och ge inspiration till att ändra strömmen av mångfald 2023.
Första året: representationsfrågor
Initiativets första år markerades med SHE_SEES, en utställning som ingick i London International Shipping Week. SHE_SEES-utställningen, som var en blandning av fotografi, textilier och berättande, anordnades vid Internationella sjöfartsorganisationens huvudkontor och innehöll historiska berättelser om kvinnliga pionjärer från både partner och forskare samt porträtt av inspirerande kvinnor som arbetar inom sjöfartsindustrin i dag – från specialister på sjörätt till beredskapsteam på fartyg. Det kombinerade också handvävda textilarbeten som skapats av historiska maritima fibrer: lin, hampa och jute. Dessa mjukare komponenter inom anläggningen lyfte fram betydelsen av textilier inom sjöfarten historiskt, med fibrer som odlas specifikt för användning av projektet av partners runt om i Storbritannien och Indien.
Representationsfrågor. Hur kan unga kvinnor och flickor annars överväga en karriär inom sjöfartsindustrin? Utan att se tidigare generationer före dem, hur kan vi förvänta oss att de ska se sig själva i havet? Vi hoppades att utställningen och bredare initiativ skulle ge liv åt de fantastiska berättelserna om kvinnor inom branschen och bli en katalysator för mångfald och förändring.
Den digitala plattformen
Den digitala utställningen behövde noga övervägas - hur kunde vi kommunicera kraften i fotografi och vävning som var grundläggande för den fysiska utställningen i digital form?
Sammanlagt visades över 50 berättelser om maritima kvinnor – repmakare, kaptener, de första kvinnliga ingenjörerna, sjuksköterskor och andra – som omfattade både historiska och samtida inspirerande berättelser om kvinnors liv och karriärer. Det var viktigt att de berättelser vi samlade in levde utanför London International Shipping Week och kompletterade kvinnorna och deras porträtt.
Varje fotografi åtföljdes av en QR-kod som gjorde det möjligt för fotografierna att förbli effektfulla i fysisk form och kvinnornas berättelser att i stället stå i centrum, digitalt.
Ett annat kraftfullt digitalt element var vår användning av videografi. Vi projicerade en sammanställning av korta utdrag av kvinnorna som blinkade in i kameran på Internationella sjöfartsorganisationens väggar - ett smart sätt att få kvinnorna att leva bort från statisk porträttering. Människor skulle kunna se in i deras ögon och reflektera över sina karriärer och de hinder de står inför och ifrågasätta framtiden för kvinnor inom sjöfarten. Videografin framkallade reflektion och konfronterade människor med tanken att kvinnor har och kommer att fortsätta att ge meningsfulla bidrag till sjöfartsindustrin. Vår förhoppning var att initiativet genom olika former, både fysiska och digitala, skulle kunna bidra till att provocera fram samtal och vända trenden med en mer balanserad, inkluderande och diversifierad arbetskraft inom sjöfarten.
Internationalisering
Under 2024 planerar vi att utvidga initiativet globalt, samla in berättelser om kvinnor inom sjöfarten historiskt och fotografera kvinnor som har en mängd olika roller i det kommersiella sjöfartsområdet idag.
För dem inom kulturarvssektorn som vill erkänna och lyfta fram kvinnors historia i sina egna samlingar måste vi kollektivt erkänna och förstå att kvinnor inte bara ”finns” i arkivet. Det kräver att man söker efter, tittar bakom männens berättelser, och ibland är frånvaron av kvinnor i själva verket den historia som ska berättas.
Läs mer
Vi vill expandera initiativet Rewriting Women into Maritime internationellt och utöka våra partnerskap och samarbetsmöjligheter. Utforska den digitala utställningen och partnerskapsmöjligheterna här.
Du kan också utforska kvinnors historia på Europeana.eu.