Bedankt voor het delen inVISIBLEwomen met ons! Kun je iets meer vertellen over het initiatief?
inVISIBLEwomen is een campagne voor gendergelijkheid in burgerlijke standbeelden in het VK; een ontmoetingsplaats voor aanhangers van een grotere vertegenwoordiging van echte vrouwen - niet alleen symbolische "nymphen" en "engelen" - in onze parken, stadscentra en stadsstraten, en voor het delen van manieren die kunnen worden bereikt.
Dit is nodig omdat de cijfers waar we letterlijk en figuurlijk naar moeten “opkijken” in onze maatschappelijke ruimten van invloed zijn op de manier waarop we de waarde van zowel vrouwen als mannen waarnemen. Als we nooit echte prestaties van vrouwen zien gevierd, worden we ertoe gebracht te geloven dat ze gewoon niet in staat zijn.
Wat inspireerde je om het project te starten?
InVISIBLEwomen ontstonden in 2016 nadat ik het Londense gedenkteken zag voor vrouwen die in de Tweede Wereldoorlog dienden. Het duurde even voordat ik me realiseerde wat het was, want er zaten geen vrouwen in, alleen hun lege uniformen hingen rond de sokkel. Dat kan heel aangrijpend zijn geweest: Het illustreert het verlies van mensenlevens, maar in vergelijking met de grote massa beelden van mannelijke soldaten in de stad, die allemaal volledig fysiek aanwezig zijn, is het een perfecte illustratie van de manier waarop vrouwen nog steeds onzichtbaar worden gemaakt in onze samenleving.
Het zien van dit "geheugen" voor vrouwen deed me nadenken over hoe vrouwen worden vertegenwoordigd in Britse burgerlijke standbeelden. Sommige onderzoeken bevestigden mijn perceptie dat mannen enorm oververtegenwoordigd zijn: uit de meest recente beschikbare cijfers (2016) blijkt dat ongeveer 85 % van de beelden mannelijk en 15 % vrouwelijk is, waarvan 12 % naamloze “symbolische” figuren zijn, waarbij slechts 3 % echte vrouwen herdenkt voor hun prestaties. Dat is dus 3 % om 50 % van de bevolking te vertegenwoordigen.
Hoe heeft u het initiatief onder de aandacht gebracht?
Ik heb lokaal, nationaal en internationaal gehandeld en heb banden gesmeed met een aantal campagnes. Ik ben een van de ambassadeurs van de standbeeldcampagne van Mary Clarke in Brighton en ik ben al drie jaar aanwezig op WOW, het London Women of the World Festival. Ik heb deel uitgemaakt van het Audacious Women Festival in Edinburgh en geef workshops voor universiteitsstudenten en het publiek van Aberdeen tot Basingstoke. Ik heb artikelen geschreven voor tijdschriften, waaronder de publicatie van het Women’s Institute, ben geïnterviewd voor de lokale tv en de nationale BBC-radio en geciteerd in nationale kranten.
Internationaal is inVISIBLEwomen lid van de Internationale Vereniging van Vrouwenmusea. Ik heb een workshop “Civic Statues in Istanbul; A Gender Mapping” op hun conferentie van 2018 in Istanbul, die nader wordt beschreven in hun latere publicatie “Feminist Pedagogy: Musea, geheugenplaatsen en herdenkingspraktijken”.
Ik deel ook regelmatig berichten op de site en sociale media over nieuwe campagnes, onthulde standbeelden, nationale en internationale nieuwsverhalen over burgerlijke standbeelden en hun gebruik en het toenemende publieke begrip van hun stille, aanhoudende kracht. Aanhangers van het initiatief krijgen een jaarlijkse update toegestuurd met een analyse van verschillende culturele fenomenen in dat jaar.
Welke resultaten heeft het project opgeleverd?
Sinds 2016 heb ik grote veranderingen gezien in de manier waarop beelden in het Verenigd Koninkrijk worden waargenomen. Met name twee grote culturele verenigingen - de Public Statues and Sculptures Association en Art UK - hebben zich beide bewust van het probleem ontwikkeld en hebben nu speciale secties op hun sites gemaakt voor standbeelden van vrouwen.
Op basis van de beschikbare cijfers is het aantal vrouwenstandbeelden verbazingwekkend gestegen. Van eind 1800 tot 2016 werden er jaarlijks gemiddeld 0,6 standbeelden van vrouwen grootgebracht. Van 2016 tot 2021 werden elk jaar zes standbeelden van vrouwen opgericht - een vertienvoudiging. Dit gaat slechts een kleine manier om de enorme onevenwichtigheid te corrigeren, maar is een belangrijke verschuiving in attitudes en deze gedenktekens voor vrouwen zijn uitzonderlijk goed ontvangen door het publiek. Beelden zijn de afgelopen jaren echt in het nieuws geweest en hun invloed wordt steeds beter begrepen.
Zijn er in 2022 belangrijke ontwikkelingen in uw werkzaamheden geweest?
Sinds 2016 run ik inVISIBLEwomen alleen. Dit jaar ben ik echter blij te kunnen zeggen dat ik op de site ben vergezeld door een groep actieve, ervaren campagnevoerders voor standbeelden van vrouwen in het VK - elk heeft een plaats op de nieuwe pagina, “VISIBLEWomenUK”, met links naar hun sites. Ze bieden wederzijdse ondersteuning, delen ervaringen en advies over hoe de vele obstakels die gedenktekens voor vrouwen in de weg staan, kunnen worden overwonnen. Zowel nieuwe als bestaande campagnes zijn van harte welkom. Het gezamenlijke doel met de VISIBLEwomen-groep is om de grote vrouwen uit het verleden te vieren om de grote vrouwen van de toekomst te inspireren.
Welk advies zou u geven aan iemand die een soortgelijk initiatief wilde starten om de geschiedenis van vrouwen in hun eigen land of gebied onder de aandacht te brengen?
Als er een publiek belang / publiciteit over de kwestie is, is dat een goede plek om te beginnen. In Italië is er bijvoorbeeld onlangs een debat geweest over slechts één standbeeld van een vrouw die wordt toegevoegd aan een groep van 78 mannen en een andere rij over een geseksualiseerd beeld van een vrouw die beweert een gedicht te illustreren. Controleer of er invloedrijke publieke figuren zijn die het initiatief willen steunen. Een bekende naam helpt altijd. Kijk naar campagnes in andere landen, ze gebeuren over de hele wereld, allemaal gericht op het doorgeven van deze onnoemelijke geschiedenissen aan de toekomst.
Meer informatie
Kom meer te weten over inVISIBLEvrouwen en verken de blog van Europeana over standbeelden van vrouwen in heel Europa.
Lezers uit het VK kunnen horen van het inVISIBLE-vrouwenproject tijdens de workshop “Women & Sculpture: New Histories and Futures” op 17 juni 2022 in de Laing Art Gallery in Newcastle-upon-Tyne. Lees meer en registreer u.
Welke resultaten heeft het project opgeleverd?
Sinds 2016 heb ik grote veranderingen gezien in de manier waarop beelden in het Verenigd Koninkrijk worden waargenomen. Met name twee grote culturele verenigingen - de Public Statues and Sculptures Association en Art UK - hebben zich beide bewust van het probleem ontwikkeld en hebben nu speciale secties op hun sites gemaakt voor standbeelden van vrouwen.
Op basis van de beschikbare cijfers is het aantal vrouwenstandbeelden verbazingwekkend gestegen. Van eind 1800 tot 2016 werden er jaarlijks gemiddeld 0,6 standbeelden van vrouwen grootgebracht. Van 2016 tot 2021 werden elk jaar zes standbeelden van vrouwen opgericht - een vertienvoudiging. Dit gaat slechts een kleine manier om de enorme onevenwichtigheid te corrigeren, maar is een belangrijke verschuiving in attitudes en deze gedenktekens voor vrouwen zijn uitzonderlijk goed ontvangen door het publiek. Beelden zijn de afgelopen jaren echt in het nieuws geweest en hun invloed wordt steeds beter begrepen.
Zijn er in 2022 belangrijke ontwikkelingen in uw werkzaamheden geweest?
Sinds 2016 run ik inVISIBLEwomen alleen. Dit jaar ben ik echter blij te kunnen zeggen dat ik op de site ben vergezeld door een groep actieve, ervaren campagnevoerders voor standbeelden van vrouwen in het VK - elk heeft een plaats op de nieuwe pagina, “VISIBLEWomenUK”, met links naar hun sites. Ze bieden wederzijdse ondersteuning, delen ervaringen en advies over hoe de vele obstakels die gedenktekens voor vrouwen in de weg staan, kunnen worden overwonnen. Zowel nieuwe als bestaande campagnes zijn van harte welkom. Het gezamenlijke doel met de VISIBLEwomen-groep is om de grote vrouwen uit het verleden te vieren om de grote vrouwen van de toekomst te inspireren.
Welk advies zou u geven aan iemand die een soortgelijk initiatief wilde starten om de geschiedenis van vrouwen in hun eigen land of gebied onder de aandacht te brengen?
Als er een publiek belang / publiciteit over de kwestie is, is dat een goede plek om te beginnen. In Italië is er bijvoorbeeld onlangs een debat geweest over slechts één standbeeld van een vrouw die wordt toegevoegd aan een groep van 78 mannen en een andere rij over een geseksualiseerd beeld van een vrouw die beweert een gedicht te illustreren. Controleer of er invloedrijke publieke figuren zijn die het initiatief willen steunen. Een bekende naam helpt altijd. Kijk naar campagnes in andere landen, ze gebeuren over de hele wereld, allemaal gericht op het doorgeven van deze onnoemelijke geschiedenissen aan de toekomst.
Meer informatie
Kom meer te weten over inVISIBLEvrouwen en verken de blog van Europeana over standbeelden van vrouwen in heel Europa.
Lezers uit het VK kunnen horen van het inVISIBLE-vrouwenproject tijdens de workshop “Women & Sculpture: New Histories and Futures” op 17 juni 2022 in de Laing Art Gallery in Newcastle-upon-Tyne.