Wat te doen in de buurt van European Historic Houses (EHH)
EHH is een onafhankelijke non-profitorganisatie die 50.000 particuliere eigenaren van historische gebouwen, hun tuinen en parken in heel Europa vertegenwoordigt. Ons hoofddoel is om op Europees niveau te zorgen voor gunstige maatregelen voor het behoud en de duurzame ontwikkeling van particuliere historische huizen.
Welke gevolgen heeft de COVID-19-pandemie gehad voor de leden die u vertegenwoordigt?
Het grootste deel van de inkomsten van deze eigenaren is afkomstig van bezoeken aan hun huizen en de evenementen die zij daarin organiseren, en de lente en de zomer zijn hun belangrijkste inkomensperioden. De particuliere erfgoedsector werd zwaar getroffen door de COVID-19-crisis.
Hoe steunde u hen bij het delen van hun huizen en collecties met het publiek toen de crisis bezoekers verhinderde?
In antwoord op de wens van mensen om Europa in deze periode virtueel te verkennen, hebben we besloten om van de derde editie van onze Europese erfgoedweken een onlineproject te maken. Dit initiatief is in 2018 van start gegaan, toen Europese historische huizen ter gelegenheid van het Europees Jaar van het cultureel erfgoed de “Europese week van het particulier erfgoed” (nu “Europese weken van het cultureel erfgoed” genoemd) organiseerden. Het bracht 642 huizen samen, die hun deuren openden voor een half miljoen bezoekers in 17 landen onder het motto “Ons huis, uw erfgoed”. In 2019 organiseerden we een tweede editie die wederom een groot succes was!
Om dit initiatief online te brengen, lieten we ons inspireren door Mi Castillo de Arena, lid van een van onze Spaanse verenigingen, Casas Historicas y Singulares de Espana. Ze creëerden een virtuele reis door Europa via online rondleidingen door particuliere historische gebouwen op hun Instagram Live. Ze namen contact met ons op om ons netwerk te betrekken en na het succes van dit eerste evenement kwamen we overeen dat EHH het project verder kon brengen.
Hoe heb je de huizen online gedeeld?
We schakelden over van Instagram naar Facebook om een breder publiek te verzekeren en organiseerden een aantal live, virtuele rondleidingen door historische huizen. We organiseerden vier “ronden” van bezoeken op regelmatige tijdstippen gedurende meerdere weken, waarbij we telkens drie huizen in drie verschillende landen presenteerden, in video’s van ongeveer 15 minuten. We verzamelden een internationaal publiek en de eerste videoronde had een piek van 253 kijkers tijdens de live - wat een behoorlijk groot aantal is voor de kleine organisatie die we zijn! De 12 deelnemers (eigenaren en/of beheerders van de huizen) hebben ook erg genoten van de ervaring.
De 12 video's zijn nog steeds beschikbaar op onze Facebook-pagina en mensen blijven ze bekijken. Op 24 juni waren onze video's 72.300 keer bekeken en dit aantal neemt elke dag toe! Bemoedigend is dat sommige deelnemers - evenals andere eigenaren die de video's hebben bekeken - zich hierdoor lieten inspireren en virtuele soortgelijke evenementen buiten ons project organiseerden. Kijk naar de Facebook-levens.
Voor welke uitdagingen stonden jullie?
Onze belangrijkste thema's waren technologie. Sommige van onze eigenaren beschikten niet over de nodige IT-vaardigheden om een Facebook Live te beheren, wat ons in de rol van elementaire IT-leraren plaatste naast de rol van leiders en coördinatoren. En de meeste van deze gebouwen bevinden zich op het platteland en hebben vaak geen toegang tot een goede breedbandverbinding.
Wat heb je geleerd van je online ervaring en hoe ben je van plan om deze nieuwe kennis op te nemen in toekomstige activiteiten?
We realiseerden ons dat mensen van over de hele wereld meer willen weten over Europese particuliere historische huizen en hun eigenaren, inclusief het werk dat nodig is om deze gebouwen te onderhouden, hun geschiedenis en de uitdagingen waarmee eigenaren worden geconfronteerd. Om deze informatie te delen, zijn we nu bereid om actiever online te zijn en nauw samen te werken met onze leden - de nationale verenigingen van particuliere historische huizen - en hun leden, om hun privé-erfgoed zo breed mogelijk toegankelijk te maken.
We werken nu aan een nieuw virtueel project - waarschijnlijk van september tot december 2020 - waarin we twee huizen per maand introduceren, gekoppeld aan thema's zoals tuinen, lokale productie, restauratiewerken en Europese geschiedenis. Geïnspireerd door onze ervaring in 2020 wordt de vierde editie van onze Europese erfgoedweken in 2021 ingehuldigd met een live rondleiding door een of meer historische huizen.
Hoe bereiden uw leden zich voor op heropening voor het publiek, aangezien de reisbeperkingen in sommige landen in heel Europa versoepelen?
Velen zijn weer open, na hun nationale beperkingen. Sommigen waren weer open voor de lokale bevolking zodra de lockdown in hun land was opgeheven en voordat de reisbeperkingen werden versoepeld.
We hebben van onze leden gehoord dat veel mensen de Facebook Live Visits vermelden wanneer ze hun huizen bezoeken, dus hopelijk hadden we een impact op het aantal mensen dat deze zomer Europese particuliere historische huizen zal bezoeken, en moedigden we mensen aan om lokale culturele schatten te bezoeken!