Salvando lo invisible
Como los edificios físicos reflejan el patrimonio arquitectónico visual desde sus tiempos de diseño y uso, los entornos acústicos de sus espacios cerrados constituyen un patrimonio auditivo intangible que también es históricamente relevante. Los artistas intérpretes o ejecutantes y el público a veces consideran que las salas de conciertos y los estudios de grabación con cualidades acústicas excepcionales son «templos de sonido». La música creada, escuchada y sentida en estos espacios está profundamente moldeada por el entorno acústico del lugar, que constituye un patrimonio dinámico invisible pero influyente.
El patrimonio cultural inmaterial en los Estados Unidos puede conservarse más abundantemente en la música grabada. La acústica del estudio de grabación ha impulsado la estética de la música popular a través de estas contribuciones estructurales al proceso de grabación. Aún así, la influencia material de la acústica de la sala de grabación en las tendencias de la música popular se ha pasado por alto en gran medida, aunque la ciencia acústica y auditiva proporciona teoría y métodos para documentarla y describirla.
Fila de música
Nashville, Tennessee, se ha establecido durante mucho tiempo como un importante centro de producción de música comercial, hogar de más de 180 estudios de grabación, 130 editores de música, 100 clubes de música en vivo y 80 sellos discográficos. Music Row es el lugar central en Nashville, donde nació la industria de la música en auge de hoy. Gran parte de esa industria comenzó y permaneció en este distrito único que cambió la cara de la música estadounidense y trajo música regional auténtica a una audiencia masiva popular. Pocas comunidades culturales se han desarrollado tan significativamente en una sola zona geográfica, que también han dado forma a una tendencia expresiva cultural mundial.
El estudio de Harper demostró una medida estadística denominada «cociente de ubicación» para determinar la concentración de empresas relacionadas con la música, incluidos estudios de grabación, distribuidores, sellos discográficos y editores de música en zonas metropolitanas de los Estados Unidos y Canadá, con una población superior a 500 000 habitantes. Nashville aparece como la ciudad mejor clasificada con un valor de índice mucho mayor que cualquier otra ciudad. El Centro de Investigación de la Cámara de Comercio del Área de Nashville también mostró que la densidad de actividad de la industria musical de Nashville es actualmente de 2 a 30 veces mayor que en el conjunto del país, hasta 10 veces mayor que en Nueva York o Los Ángeles, ciudades que también cuentan con una concentración de centros de producción musical.
Espacios en peligro
Nashville ahora está sufriendo la demolición continua de docenas de edificios históricos para una reurbanización lucrativa. Estudios de grabación, sellos discográficos, editoriales, industrias de apoyo y otros negocios relacionados con la música están siendo reemplazados rápidamente por condominios, hoteles y edificios de oficinas.
En enero de 2015, el National Trust for Historic Preservation (NTHP) designó a Music Row como un «Tesoro Nacional», caracterizado como un lugar histórico muy significativo pero amenazado, uno de los muchos en todo el país en los que la organización se ha comprometido a trabajar con socios locales para garantizar su futuro. El reciente progreso en el plan de preservación de Music Row es alentador; sin embargo, el mero mantenimiento de la presencia física de los edificios de Music Row no garantiza la preservación de su patrimonio cultural inmaterial, es decir, los lugares históricos de creación musical. Para preservar lo que más importa en estos edificios de Music Row, su patrimonio auditivo, debemos documentar y preservar sus entornos acústicos.
Preservación de la acústica del estudio de grabación
En 2017, formamos un equipo de investigación y desarrollo de tecnologías acústicas de patrimonio cultural que posteriormente recibió fondos de la National Endowment for the Humanities (NEH) en los EE. UU. Nuestra primera ubicación de estudio de caso fue Columbia Studio A (CSA) en Nashville, fundada en 1954 por los hermanos Owen y Harold Bradley. Ha sido un destino popular para los artistas de grabación de la época, en particular estrellas de la música country como Patsy Cline y Johnny Cash. En 1962, el estudio fue vendido por los Bradley Brothers a Columbia Records. El estudio seguiría teniendo artistas legendarios atravesando sus puertas, incluidas sesiones para el aclamado álbum de Bob Dylan «Blonde on Blonde».
Nuestro objetivo era documentar la acústica de Columbia Studio A a través de muchas combinaciones diferentes de fuentes y receptores que representan ubicaciones que los músicos habitarían durante el proceso de grabación. Probamos una variedad de configuraciones y combinaciones de equipos para recopilar datos de patrimonio auditivo, luego realizamos análisis acústicos y evaluaciones perceptivas para desarrollar recomendaciones de mejores prácticas para preservar el patrimonio auditivo.
Documentación de caso-estudio sobre el patrimonio fonético
Los sitios de estudio de casos elegidos para nuestro proyecto se extienden más allá de los lugares de música, para crear un grupo de comparación de ejemplos cultural, arquitectónica y temporalmente específicos de patrimonio auditivo en peligro de extinción. Después del estudio inicial de Columbia Studio A, adaptamos nuestro método a una habitación mucho más grande, la Rochester Savings Bank, ubicada en el centro de Rochester, Nueva York, EE. UU. Este edificio con un interior de renacimiento bizantino ornamentado y multimaterial figura en el Registro Nacional de Lugares Históricos (NRHP) por su importancia para el arte, la arquitectura y el comercio. Nos cruzamos con la comunidad arqueológica centrándose en la arquitectura interior en el sitio arqueológico del Centro del Patrimonio Mundial de la UNESCO de 3.000 años de antigüedad en Chavín de Huántar, Perú, uno de los ejemplos mejor conservados de la arquitectura precolombina en las Américas. Estos espacios culturalmente distintos y diversos proporcionan diferentes entornos auditivos para probar y demostrar la extensibilidad de nuestro método a través de contextos de trabajo de campo.
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